Andrés Borbón

Tumblr es una de las plataformas de blogging que ha obtenido, además de un crecimiento notable, la simpatía de un número cada vez más grande de usuarios, los cuales han decidido migrar hacia este sistema que, a pesar de estar enfocado en el microblogging, en realidad admite casi cualquier variedad de contenido.

Simplicidad

Una de las características más sobresalientes de Tumblr es su simplicidad. Abrir una cuenta es cosa de 5 minutos, y eso tomándose las cosas con mucha calma. Basta poner un correo electrónico, elegir una contraseña y el nombre del blog y ya estamos listos para comenzar a bloguear en Tumblr. Es tan sencillo que no hace falta tener conocimiento alguno de informática. Cualquiera con una inteligencia promedio puede hacerlo sin ayuda.

Distintos tipos de entradas

A muchos podrá parecerles extraño que en Tumblr existan diversos tipos de entradas. Siete, para ser preciso:

1. Texto
2. Video
3. Citas
4. Links
5. Audio
6. Video
7. Fotos

A primera vista, esto podría entorpecer las cosas, pero en realidad las facilita. En vez de construir la entrada según nuestras necesidades en un formato universal, Tumblr nos presenta siete plantillas prediseñadas que se amoldan a nuestras necesidades. Si queremos publicar un video, por ejemplo, Tumblr nos presenta un cuadro para introducir el código (o subir un video desde nuestro equipo) y otro espacio para añadir texto, imágenes, citas, links o lo que se nos antoje. Lo mismo sucede con las entradas de tipo texto, o con las fotografías. En esta última modalidad podemos introducir varias y Tumblr creará automáticamente un slideshow. Los mismos principios se aplican a todos los tipos de entradas y créanme, es un sistema genial, tanto para los legos como para los usuarios más avanzados.

Plantillas

Cambiar la plantilla de nuestro blog es tan fácil como dar click en Customize y luego en Theme. Se nos presentarán cientos de opciones, la mayor parte de ellas gratuitas y para todos los gustos. Podemos probarlas y ver cómo quedaría nuestro blog sin instalarlas y existen muchas que le dan a nuestro sitio un aspecto muy profesional, además de que podemos personalizarlas o, si somos duchos en la materia, crearlas desde cero.

Comunidad y redes sociales

Tumblr es una plataforma que, desde ya, está lista para las redes sociales. Basta marcar una casilla y cada uno de nuestros posts aparecerá en Twitter, y cuenta con elementos que hacen la interacción muy sencilla, como el famoso “reblog”, donde no hay más que dar un click y estaremos publicando en nuestro blog otra entrada de Tumblr que nos haya gustado, con el correspondiente enlace a la fuente original. También se puede permitir a los lectores que nos hagan preguntas, que responderemos si hemos activado esta modalidad, y la integración con Facebook es cosa de niños.

Comentarios

La carencia más grave de Tumblr es la incapacidad de poner comentarios. El sistema está listo para integrarse con Disqus, pero esto es inconveniente, ya que las opiniones de nuestros lectores están en un sitio y nuestro blog en otro. Hasta ahora, Tumblr no ha hecho esfuerzo alguno para introducir un sistema propio de comentarios, y esto es un grave fallo, desde mi punto de vista. Sin embargo, Disqus no es una mala opción aunque, como mencionaba previamente, favorece la dispersión del contenido.

Dominios Personalizados

Tumblr hace realmente sencillo usar nuestro propio dominio (en lugar de ****.tumblr.com) con nuestro blog. Basta comprar un dominio y modificar un solo parámetro (el “A record”) para que tengamos nuestro sitio con el nombre que deseemos. Más sencillo, imposible, además de que es gratuito.

Límites

Tumblr ofrece un espacio “casi” ilimitado. Y digo “casi” porque difícilmente requeriremos más (aunque a algunos les quedará chico, pero son los menos). Tumblr nos deja publicar hasta 100 artículos por día o 75 fotos (de hasta 10 megas por imagen), lo que suceda primero. Eso significa que podemos subir hasta 750 MB de datos cada día. Eso, comparado con 1 Giga (1024 MB) que nos da Google (Blogger) en total, es una enormidad. No tenemos que preocuparnos por optimizar el tamaño o la resolución de las imágenes que subimos, y si bien en el blog el tamaño máximo en que se muestran las fotografías es de 500 por 700 pixeles, basta habilitar la función de fotos en alta resolución y al dar click en la imagen para verla en todo su esplendor.

Resguardar nuestro blog

Ante la presión de los usuarios, la gente de Tumblr ha creado un método para hacer un “backup” de todo nuestro blog, aunque al momento de escribir esto la aplicación solo está disponible para equipos con OS Mac y se espera con ansia la implementación en Windows. A todos nos da un poco de miedo perder toda la información que hemos subido, pero es algo en lo que, se ve, la gente de Tumblr está trabajando y pronto (al menos eso espero) será un problema que estará resuelto.

Monetizar el blog

No estoy muy seguro sobre las políticas de Tumblr al respecto, pero definitivamente sí se puede colocar publicidad (de Google AdSense, por ejemplo) en Tumblr. Hay que trastear un poco con la plantilla, pero es una posibilidad muy real y he visto numerosos sitios con anuncios de este tipo durante mucho tiempo sin que se apliquen sanciones (una situación muy diferente a wordpress.com, que cierra los blogs que hacen esto). No obstante, Tumblr no facilita mucho las cosas y pienso que pronto dará algún paso más claro en esta dirección, ya sea dando las facilidades (como lo hace Blogger) para que con unos cuantos clicks se pueda abrir una cuenta de anunciante como aceptando abiertamente que los bloggers inserten sus propios códigos y hagan algunos dólares mientras escriben sus blogs. Claro que la gratuidad del servicio unido a la facilidad para monetizarlo podrían fácilmente atraer a los spammers, pero me parece que una supervisión cuidadosa no sólo sería factible, sino ventajosa ya que mantener la plataforma con el exponencial crecimiento que ha tenido solo a expensas de los inversionistas me parece un poco como andar en la cuerda floja: Si el dinero se termina, no habrá de dónde obtener más y Tumblr comenzaría a cobrar por sus servicios o, en el peor de los casos, desaparecería del mapa o la calidad del mismo se vería afectada.

Como sea, la posibilidad de monetizar un blog en Tumblr me parece algo inminente y necesario.

El Futuro de Tumblr

Es un verdadero misterio. Todo depende, evidentemente, de los planes (no revelados aún) de sus dueños. No cabe duda que mantener en operación miles de blogs con brutales volúmenes de transferencia y una audiencia cada vez más numerosa debe costar mucho dinero, pero imagino que los encargados de estos asuntos no están ciegos a los ejemplos que ofrece Twitter y Facebook: Un servicio gratuito que se convertirá en tablones publicitarios y donde el usuario no gana nada, sino la posibilidad de continuar publicando su material.

Tumblr y los blogs exitosos

Si tienes un blog con pocas visitas, realmente no tienes ningún problema con serle fiel a Tumblr o a cualquier otra plataforma gratuita. Pero si tu blog comienza a ganar lectores y te das cuenta que esta puede transformarse en una buena fuente de ingresos, comienza la pesadilla. Los blogs exitosos con posibilidades de obtener dinero mediante el recurso de la publicidad se irán, como se ha visto que sucede con frecuencia. Los dueños del blog, convertidos ya en bloggers profesionales, y que muchas veces viven de esta actividad, querrán tener bajo su completo control el material que se ha convertido en su fuente de ingresos y en su modo de vida. Desearán, también, una plataforma mucho más flexible, que les permita instalar varios sistemas de publicidad y buscarán funcionalidades que probablemente Tumblr no ofrece.

Conclusión

Como es fácil entender tras este breve análisis, Tumblr es una plataforma que se sostiene de pie por sí misma y que ha dejado atrás los pasos vacilantes para caminar con relativa seguridad y confianza en el competido mundo de los blogs. Entre los servicios gratuitos, es ya la tercera fuerza más poderosa y la de más rápido crecimiento, además de constituir un imán para los inversionistas, que poco a poco han ido perdiendo interés en wordpress.com y que no tienen ninguna oportunidad en Blogger.

A pesar de sus obvias limitaciones, tiene fortalezas que lo distinguen, como el casi nulo límite de material que puede subirse, la posibilidad de usar dominios personalizados y, evidentemente, el enorme apoyo de una comunidad que puede ya considerarse masiva. Todo aquel con la intención de abrir un blog debería considerar Tumblr, y es también una opción para migrar, aunque Tumblr aún no ha dado los pasos necesarios en este sentido. Transferir una base de datos de WordPress a Tumblr es cosa de expertos, y lo opuesto resulta igual de complicado. Tal vez esto sea una medida para incrementar la lealtad de los usuarios, aunque jamás ha sido una buena idea atar a la gente y la posibilidad de migrar de una plataforma a otra debería ser la regla.

El mayor riesgo actual con Tumblr es que los usuarios desconfiados, o los blogs importantes, teman (con justificada razón) que Tumblr, ahora gratuito, se transforme pronto en una plataforma “Freemium” donde las bitácoras más básicas seguirán siendo gratuitas pero en la que estas funcionalidades se acotarán y, tal como sucede en WordPress, todo lo “extra” tendrá un costo, como la posibilidad de monetizar el blog, mayor espacio de almacenamiento o la instalación de plugins para añadir características no incluidas en el paquete básico.